РОКRock and RollБританската инвазияФолк РокПсихеделик РокГлем РокПрогресив Рок 1Прогресив Рок 2Хард Рок (Началото)Хард Рок (Първата Ера)Хард Рок (Втората Ера 1)Хард Рок (Втората Ера 2)Хард Рок (Третата Ера)Хеви Метъл 1Black Sabbath и множеството метъл банди, които те са вдъхновили, са лирически концентрирани върху мрачни и депресиращи теми до степен, безпрецедентна във всяка друга форма на поп музиката. Например, албумът
Paranoid на
Black Sabbath от 1970, включва песни, занимаващи се с личните травми –
Paranoid и
Fairies Wear Boots (която описва противните странични ефекти на употребата на наркотици) – както и конфронтиращите въпроси, като самоописващата
War Pigs и
Hand of Doom.
По-късно към ядреното унищожение са насочени метъл песни като
2 Minutes to Midnight на
Iron Maiden и
Killers of Giants на
Ozzy Osbbourne. Смъртта е преобладаваща тема в хеви метъла, като е обичайно включена в текстовете на банди, които иначе са много различни, като
Slayer и
W.A.S.P.. По-екстремните форми на дет метъла и грайндкора клонят към агресивни и кървави текстове.
Изхождайки от корените на жанра в блус музиката, сексът е още една важна тема – нишка, тръгнала от намекващите текстове на
Led Zeppelin, до по-прямите изрази на глем и ню метъл бандите. Романтичната трагедия е стандартна тема в готик и дум метъла, както и в ню метъла, където тревогите на подрастващите е още един важен въпрос. Хеви метъл песните често съдържат чуждоземски, вдъхновени от фентъзито, текстове с ескейпистко качество. Песните на
Iron Maiden например често черпят вдъхновение от митологията, литературата и поезията, като
Rime of the Ancient Mariner, която се базира на поемата на Самюъл Тейлър Калъридж. Други примери са
The Wizard на
Black Sabbath,
The Conjuring и
Five Magics на
Megadeth и
Dreamer Deceiver на
Judas Priest. От 80-те години на миналия век, с изгряването на траш метъла и песни като
And Justice for All… на
Metallica и
Peace Sells на
Megadeth, все повече метъл текстове включват социополитически коментари. Жанрове като мелодичен дет метъл, прогресив метъл и блек метъл често навлизат във философски теми.
Тематичното съдържание в хеви метъла отдавна е жертва на критиката. Според Джон Парелс
”Главната тема в хеви метъла е проста и на практика универсална. С грухтене, хленчене и литературно неиздържани текстове, той възхвалява... купон без граници... По-голямата част от музиката е стилизирана и формулирана.” Музикалните критици често определят текстовете в метъла като недорасли и банални, а други възразяват срещу това, което им се вижда като защита на богохулственото и окултното. През 80-те „Родителският център за музикални източници” внася петиция в конгреса на САЩ с искане популярната музикална индустрия да бъде регулирана, дотолкова доколкото дадена група има непристойни текстове, особено тези в хеви метъл песните. През 1990 в САЩ е повдигнато дело срещу
Judas Priest от родителите на двама младежи, които са се застреляли пет години преди това, вероятно след като са слушали подсъзнателно внушаваното „направи го” в песента
Stained Class. След като делото привлича огромен медиен интерес, то е прекратено. В някои мюсюлмански страни хеви метълът е официално заклеймен като заплаха за традиционните ценности. В страни като Мароко, Египет, Ливан и Малайзия се е случвало хеви метъл музиканти да бъдат арестувани и осъждани да лежат в затвора.
Хеви Метъл 3Хеви Метъл 4Хеви Метъл 5 (Произход I)Хеви Метъл 5 (Произход II)Пънк РокNew Wave